Diskuse o klimatickém dopadu chovu skotu bývá často zjednodušovaná, přestože skutečný obraz je komplexnější. Bio Suisse a Švýcarský výzkumný ústav pro ekologické zemědělství (FiBL) upozorňují, že pro správné posouzení je nutné brát v úvahu specifické vlastnosti metanu i dlouhodobý vývoj stavů skotu.

Metan: silný, ale krátkodobý skleníkový plyn

„Metan je silný, ale krátkodobý skleníkový plyn,“ vysvětluje Florian Leiber, vedoucí odborné skupiny pro vědy o hospodářských zvířatech ve FiBL. Metan působí v prvních letech na klima až 80× silněji než CO₂, avšak v atmosféře se udrží přibližně 12 let, poté se přirozeně rozpadá.

To znamená, že pokud je množství metanu stabilní, stabilizuje se i jeho klimatický efekt — na rozdíl od CO₂, které se v atmosféře kumuluje po staletí. Leiber dodává:
„Když se počet krav snižuje nebo zůstává stabilní, stagnuje i metanový příspěvek.“

Počet skotu v zemích DACH prudce klesá

Od roku 1980 se množství skotu v Německu, Rakousku a Švýcarsku výrazně snížilo:

🇩🇪 Německo: z 20,8 mil. na 10,3 mil. (−50 %)
🇦🇹 Rakousko: z 2,6 mil. na 1,8 mil. (−31 %)
🇨🇭 Švýcarsko: z 2,0 mil. na 1,5 mil. (−25 %)

(zdroj: oficiální statistiky)

Odborníci očekávají, že počty skotu mohou brzy klesnout dokonce pod úroveň před industrializací zemědělství kolem roku 1890. Přispívají k tomu zejména rostoucí dojivost, úbytek farem a ekonomický tlak na zemědělce.

Ekologická a potravinová funkce skotu

Mléčný skot má v evropské krajině několik klíčových rolí:

efektivně využívá travní porosty, které nejsou vhodné pro pěstování plodin,
produkuje vysokokvalitní bílkoviny bez konkurence k orné půdě,
podporuje biodiverzitu a ukládání uhlíku v půdě,
pomáhá udržovat kulturní krajinu.

Z tohoto pohledu by plošné snižování stavů hospodářských zvířat sice vedlo ke krátkodobému snížení emisí, zároveň by však mohlo ohrozit ekologické funkce i potravinovou soběstačnost. Nevyužité louky by postupně zarůstaly, mizely by některé druhy a krajina by ztrácela svou pestrost.

Závěr

Debata o skotu a klimatu není černobílá. Aktuální vývoj v DACH regionech ukazuje, že počty skotu dlouhodobě klesají — a tím se stabilizuje i metanová zátěž. Zároveň je třeba zohlednit ekologický význam travních ploch a roli chovu skotu pro biodiverzitu, krajinu i výživu.

Zdroj:

Podklady Bio Suisse a FiBL (Švýcarský výzkumný ústav pro ekologické zemědělství)